愚かな私と至福のハムちゃん

文科省の遥か雲の上で、就職したての末端の私の力になってくれた先生の、追悼パーティに出席してきた。

わずかに知っているその先生の教授時代は、元気でかわいらしくて、楽しそうに研究してらした。

 

実力を認められ、女だてら（←当時）に要職に就かれたその先生に対し、

ちょいとやっかみ混じりの発言をする人達がいるのは、なんとなく感じていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　でも、どうせ、そんなこと気になさらなかったろうな、と、思っていた。

 

ご家族が、あまり先生の仕事を理解して下さらなかったことも、お亡くなりになった時に知った。

 

先生のお弟子さんから、先生がどれほど影で苦労なさっていたか、

日本の科学技術と大学教育をどれほど憂いでいたかを伺った。

 

原発の事故の後、退院できるまずもない末期癌の病床で、

何か今、自分が出来ることがあるのではないか、と悩んでらしたそうだ。

 

 

働く女性のロールモデルということなら、身の回りに、弁護士さんや女医さんがいた。

彼女らをかっこいいな、と思っていた。でも、忙しそうで、大変そうだった。ちょっと怖いとも思った。

大学教授の先生が、楽しそうで気楽そうだったから、

絵描きやデザイナーになる夢をやめて研究者を目指した。

先生の苦境や、先生の大変さは、自分が研究者になって何年もたつのに、知らないでいた。

先生が笑っていれば、憂いなどないと、思っていた。

 

 

大学時代の私を知る人が、落ち込んだ私を優しく笑う。

「昔からそうだったよ、貴女は。　研究やレポートでは複雑なことを悩むのに、人間の奥はあまり考えない」

それでも友人たちや、先生方は、私に好意を持って接してくれていたと思う。

他の人に比べて、自分がひいきされてたのは、ちゃんと知ってるよ。

 

でも………それに甘えて、他人の複雑な苦しみは、考えないで過ごしてきちゃったのかな。

 

 

 

家に戻って、ハムスターをいじりながら考える。

餌箱に降ろしてみたら、彼は至福の時だ。

（動物たちは必死で生きているのだろうとは思うものの）

なあんにも、考えていないように見える。

 

隣に来たお抹茶BOYに言う。

　「ハムちゃん、餌箱の中だと顔色、変わってるよね」

　「頬袋、膨らんでるからね」

　　　　　　　　　………顔色と、頬袋は違うのだが。

 

算数や恐竜などの謎解きが好きなくせに、

時折シンプルなお抹茶は、私に似ているのかもしれない。